AULA A LA DERIVA / DRIFTING CLASSROOM (1974)
Umezu Kazuo
11 tomos
Descatalogada en España por Ponent Mon Un día de repente un colegio entero, alumnos y profesores incluídos, desaparecen y ellos aparecen en un mundo catastrófico, desértico y lleno de monstruos horrendos. Los niños y profesores, especialmente el protagonista y sus amigos, tendrán que sobrevivir en este mundo en las peores circunstancias y pánico posibles, la mayor parte encerrados en el colegio con los suministros limitados que tienen, mientras aprenden qué ha pasado.
La premisa es simple pero efectiva y fresca para su época. Esta serie es durísima y cruel sin embargo, hay bastante sangre, condiciones miserables, y muertes y asesinatos de muchos niños, que queda suavizado por el limitado dibujo del autor (no es malo y tiene esfuerzo [la pagina de arriba por ejemplo], pero es muy anticuado y los personajes casi siempre ponen las mismas caras) pero sigue siendo muuuy desagradable. Además, los personajes tiender a actuar de manera demasiado bestia. Pero es una historia de supervivencia y misterio muy entretenida, y me gusta que al contrario que en otras series que se centran en un grupo pequeñito de personajes (y hay personajes principales), aquí todo se trata con masas de niños y cómo afecta el pánico global o conductas sociales.
Eso sí, es manga antiguo así que no es una que se lea rápido, a veces te encuentras un montón de páginas dobles o viñetas grandes, pero muchas son así de pequeñas y constantes así que aunque sean 11 tomos es mucho más larga de lo que parece.
SWAN (1976)
Kyoko Ariyoshi
21 tomos
15 tomos en EE.UU, el equivalente a 4 online Esta serie es uno de los shojos pioneros del género en los 70 (Rosa de Versalles es otra). La historia se centra en Hijiri, una estudiante apasionada por el ballet que es invitada a un campeonato de los mejores bailarines japoneses para competir por tener clases privadas con bailarines rusos. A partir de ahí se esforzará lo impensable, hará amistades y demostrarán que Japón también tiene mucho talento para el ballet (no os preocupeis, la obra no es nada nacionalista, respeta mucho a todas las nacionalidades).
Esta serie me ha encantado, primero por el espectacular dibujo, de los mejores que he visto dibujados en manga. Las páginas tienen una preciosa composición, pasión, tacto, y unas fantásticas poses de ballet que para los que les mola ver anatomía dibujada es una gozada, y es así durante toda la serie.
Luego, lo entretenida que es. Es un Shojo por el estilo y porque es de ballet, pero la verdad es que está en el pedestal de espíritu deportivo Shonen: el ballet es jodido, tenso, despiadado y apasionado, y todos los personajes actúan con ese espíritu al pie de la letra; los personajes son muy majos y acaban siendo guays por sus hazañas. Apenas tiene clichés shojos (hay como una página de romance de cada 60), y la pasión y exageración con la que tratan todo (especialmente con el increíble dibujo) hace que sea como Jojo que se nota que la serie ha envejecido mucho pero en vez de un contra se convierte en un pro que hace que te rías y emociones al mismo tiempo. Pero al mismo tiempo los bailes en sí son bastante realistas y hay bastante trivia sobre cómo hacen o ballets famosos.
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KISSHOU TENYO (1983)
Akimi Yoshida
4 tomos
Ni salió de Japón Kanou es una nueva estudiante con una poderosa presencia, muy bella y agradable, pero con un lado muy siniestro y misterioso que atrae a gente problemática. A pesar de eso intenta llevar una vida normal con unas amigas normales y plantando cara a los problemas de manera intimidante para que la dejen; pero las cosas cambiarán cuando Ryou, un chaval delincuente de una larga familia que tiene relación con la familia de ella, empiece a tomar acciones ya sea a su favor o en su contra, esta última principalmente obligado por su primo Akira, quien quiere dominarla y destruirla.
Empieza como un drama colegial, pero acaba derivando en un thriller con sutiles batallas psicológicas de individuos o grandes familias intentando aparentar normalidad. Se desarrolla muy lentamente y con muy largas conversaciones (no es ligerilla), pero a pesar de eso sus diálogos me resultaban intrigantes, fue por direcciones que no estaba esperando mientras la leía, y la caracterización de los principales protagonistas es bastante polifacética y gris, tanto por lo racionales y al mismo tiempo irracionales que son.
También es muy interesante el tema de género, los personajes están casi todo el tiempo hablando de expectaciones de alguien por su género y qué debería o no ser o hacer, casi sin parar, a veces contradiciéndose según quién diga qué, y usándolo en sus guerras psicológicas. Queda claro que la autora está reflejando muchas posturas de la gente de entonces (aunque claro, exagerado al ser una obra de ficción), es fascinante.
Suficiente de series antiguas por ahora, pongamos series más recientes como siempre:
HIMIZU
Minuru Furuya
4 tomos
Ni salió de Japón Sumida es un chaval misántropo antisocial que está obsesionado con tener una vida normal, sin nada anormal pasándole sea bueno o malo (lotería, tragedia, etc.), y despreciando a los "normales" que sueñan que les pase algo para complacerse a sí mismos de su vida normal que no aprecian. Pero cuando su vida empieza a irse lejos de lo que busca por su situación familiar, sus demonios interiores le acecharán más que nunca.
Esta historia es como si combinases Punpun y el primer tomo de I Am A Hero (o al revés más bien, estoy seguro de que ambos fueron influenciados por este), así que ya sabéis qué esperar con respecto al dibujo, manera de hablar, los temas de los que hablan, ocasional brutalidad, y un tono deprimente y pesimista que cada vez se impone más sobre el humor negro. Me fue bastante interesante y acabé extrañamente encandilado por estos despreciables personajes y qué decisiones tomarían en su vida.
SAKAMOTO DESU GA?
Sano Nami
2 tomos (sigue publicándose)
En EE.UU. Sakamoto es guay.
Para tal compleja y extensa premisa, la aprovecha como puede. Esto es puro humor exagerado donde no importa lo que suceda, Sakamoto siempre quedará absurdamente guay en todas las situaciones y la manera que lo hace o sucede es tronchante. No es un manga de leer seguido porque se puede hacer un poco cargante (don Perfecto siendo don Perfecto no es algo que uno pueda ver demasiado tiempo seguido), pero leer unos cuantos de vez en cuando hará que te eches muy buenas risas.
THE ANCIENT MAGUS' BRIDE
Kore Yamazaki
4 tomos (sigue publicándose)
En EE.UU. En un mundo donde la magia existe relativamente oculta del día a día, Chise es una joven esclava siendo subastada para grandes magos pues ella es una Sleigh beggy (niños con enorme potencial mágico) que le ha traido desgracia y dolor. Acaba siendo comprada por el inhumano archimago Ellias, el cual la tratará como una aprendiza en un buen hogar en un pueblo de Inglaterra y cuidará de ella para que haga lo que quiera con su vida, con la condición de que ella se case con él.
Sí, esa última parte es tope rara, pero la serie no trata eso de una manera perturbadora, así que no temáis. Es una serie agradable donde la magia y fantasía se trata como un mundo misterioso y fascinante que aprender, y buena parte es la protagonista aprendiendo sobre el mundo; cada vez va a arcos más serios y dramáticos, pero mantiene la ambientación de cuentos de hadas occidentales. El dibujo también tiene un encanto y fluidez que le da el toque mágico que necesita.
Como contras, hay eventos y desarrollo de personajes que se sienten apresurados, se nota que el autor es talentoso y se esfuerza pero todavía es un poco amateur. Pero para lo que es sigue siendo recomendable, especialmente con esta clase de ambientación y trato tan poco común en manga.
Y eso es todo por ahora.